Oggi è un simbolo della città di Roma e una delle sue maggiori attrazioni turistiche.Il Colosseo (Anfiteatro Flavio) è il più famoso anfiteatro romano dell’antichità. Era in grado di contenere fino a 50.000 spettatori. La sua costruzione fu iniziata in un'area al limite orientale del Foro Romano dall’imperatore Vespasiano nel 72 d.C.al suo ritorno dalla Giudea e fu inaugurato dal figlio Tito nell'80 dc. , che indisse dei giochi che durarono tre mesi, durante i quali morirono circa 2.000 gladiatori e circa 9.000 animali. Dopo secoli di abbandono venne utilizzato come cava di materiale per i molteplici palazzi nobili romani. Il nome "Colosseo"scaturisce dalla posizione molto vicina alla statua del Colosso del Dio Sole (o Nerone). Ben presto nella Roma Imperiale , il Colosseo divenne il simbolo per antonomasia del divertimento popolare. Veniva usato per gli spettacoli gladiatòri e altre manifestazioni pubbliche tra cui gli spettacoli di caccia, e le rievocazioni di battaglie famose. I giochi dell'anfiteatro comprendevano: lotte tra animali, uccisione di condannati da parte di animali feroci e i ricercatissimi combattimenti tra gladiatori che mandavano letteralmente in delirio gli spettatori. L'edificio forma un'ellisse di 527 m di circonferenza, con assi che misurano 187,5 m per 156,5 m. L'arena all'interno misura 86 m per 54 m, con una superficie di 3.357 m². L'altezza attuale raggiunge i 48,5 m, anche se in origine arrivava ai 52 m. . L’anfiteatro è stato muto testimone delle moltissime persecuzioni perpetrate dagli imperatori romani nei confronti dei cristiani.Nel corso del giubileo del 1675 assunse il carattere di luogo sacro in memoria dei molti martiri cristiani qui condannati al supplizio. Nel 1744 papa Benedetto XIV vi fece costruire le quindici edicole della via crucis, e nel 1749 dichiarò il Colosseo chiesa consacrata a Cristo e ai martiri cristiani. Nel 1980 è stato inserito dall’UNESCO a pieno titolo nella lista degli edifici “Patrimonio dell’Umanità”. Una curiosità viene dalla profezia del Venerabile Beda che diceva “ Finché starà il Colosseo, starà Roma; quando cadrà il Colosseo, finirà anche Roma”. Chi vivrà vedrà!!!!!!!
Giuseppe AUFIERO
